AMR - 70's Jukebox 12

Artista: America (1970 - presente)
País de Origem: Estados Unidos da América
Estilo: Rock, Soft Rock, Folk
Hits: "A Horse with No Name", "I Need You", "Ventura Highway", "Tin Man", "Sister Golden Hair", "You Can Do Magic"
Hit da Jukebox: "A Horse with No Name" (1972, #1US - #3UK)

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O America é uma banda de Rock formada por Gerry Beckley, Dewey Bunell e Dan Peek, no início dos anos 70 e com certeza é uma das melhores coisas saída de sua "safra" musical do Rock. Com alguns sucessos nas paradas e canções de qualidade, a banda acabou por adquirir um status cult em vez do estouro que algumas bandas surgidas na época alcançaram (como o Aerosmith, The Doobie Brothers e até outros projeto não tão roqueiros assim, como Electric Light Orchestra). Este título lhes conferem, por convenção, uma série de grandes canções, que apesar de beberem das águas do Pop, conseguem ser boas sem extrapolar nas firulas.

Durantes os anos 70 e meados dos anos 80, o America criou grandes peças musicais - em um número até anormal para um projeto chamado cult. Uma das mais famosas, "Ventura Highway", teve seu riff bem divulgado e conhecido nos anos 2000 graças a um sample feito pela Janet Jackson em seu single "Someone to Call My Lover", em 2001. Mas vamos falar sobre o primeiro single e primeiro grande hit da banda, "A Horse With No Name".

Escrita e interpretada por Dewey Bunnell em 1971, foi produzida por Ian Samwell, produtor que trabalhou com artistas como The Grateful Dead, Frank Zappa e John Mayall. Inicialmente a canção tinha o título de "Desert Song" e não havia sido lançada no álbum de estréia da banda, America - eles queria que a canção passasse uma sensação de calor, algo desértico e uma boa inspiração foi o fato de Bunnell ter viajado muito durante sua infância entre o Arizona e o Novo México. O intuito era que a canção fosse popular tanto na América do Norte quanto na Europa.

E a canção, com sua pegada Folk e narração contínua de fato nos passa esta sensação. O trabalho feito com o violão, tanto rítmico quanto solo, é realmente muito bom. Os vocais de Dewey combinaram muito bem com o projeto, sendo ele, em minha opinião, o melhor vocal da banda. E não foi só pela sua boa produção que a canção chamou a atenção.

A canção chegou a ser banida por certas rádios nos Estados Unidos por trazer uma suposta referência ao uso de drogas - mais especificamente: "horse" (cavalo) seria uma gíria para heroína. Fora que a canção foi criticada por ter uma letra simplista e banal. Existe até uma conversa de que a banda teria admitido, supostamente, que a canção foi concebida em meio ao consumo de Cannabis.

O America chegou até os anos 80 fazendo um sucesso moderado, mas nunca passou dessa linha. Seu último hit foi a canção "You Can Do Magic", de 1982.

AMR - 70's Jukebox 11

Artista: Player (1976 - 1982 | 2007 - presente)
País de Origem: Estados Unidos da América
Estilo: Rock
Hits: "This Time I'm in It for Love"
Hit da Jukebox: "Baby Come Back" (1977, #1US)

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Criada em meados dos anos 70, o Player é basicamente uma banda de Soft Rock originalmente composta por Peter Beckett (vocalista e guitarrista que, após o fim do Player, passou a compor para outros artistas como Olivia Newton-John), J.C. Crowley (guitarrista, tecladista e vocalista, que saiu da banda após o segundo álbum que lançou um disco solo Country no anos 80), Ronn Moss (baixista e vocalista, que deixou a banda no começo dos anos 80 para se dedicar à carreira de ator, integrando o elenco da novela norte-americana The Bold and the Beautiful desde 1987) e John Friesen (baterista que hoje em dia trabalha com produção de vídeo).

Beckett fazia parte da banda Skyband, que se separou e neste período ele conheceu Crowley. Eles resolveram montar um projeto juntos, que resultou no Riff Raff, que posteriormente mudou para Bandana. Lançaram o single "Jukebox Saturday Night", mas que não foi reconhecido. Segue um link da canção:

Após este lançamento, Moss e Friesen se juntaram a eles e o Player foi criado em 1976. Ganharam notoriedade por seus shows, abrindo espetáculos em 1977 para artistas como Gino Vannelli e Boz Scaggs. Mas foi no ano seguinte que eles realmente alcançaram o sucesso, com o single "Baby Come Back"; sendo seu maior sucesso até então, atingindo o topo das paradas norte-americanas. Também receberam um prêmio da Billboard de Melhor Artista de 1978 e até um convite de nada mais, nada menos que Eric Clapton para abrir a turnê norte-americana naquele ano. Daí para frente alguns membros foram saindo, incluindo Crowley e a banda se dissolveu em 1982.

E com certeza esta é uma das melhores, mais significativas e memoráveis canções de Soft Rock de sempre. As habilidades de todos os membros, tanto como músicos quanto como cantores , ajudou a colocar a faixa em outro patamar. E como muitas vezes acontece, sendo este seu magnum opus, eles não voltaram mais a este campo. Apesar de "This Time I'm In It For Love" ter conseguido lá um #10US, eles sempre serão lembrados por seu clássico, pedindo a volta do velho amor...

AMR - 80's Jukebox 8

Artista: Paul Davis (1948 - 2008)

País de Origem: Estados Unidos da América

Estilo: Soft Rock, Country

Hits: "I Go Crazy", "Cool Night", "'65 Love Affair"

Hit da Jukebox: "Cool Night" (1981, #11US)

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A canção "Cool Night", do cantor de Soft Rock e Country Paul Davis é, com certeza, uma das minhas canções favoritas no estilo Soft. Davis que era também razoavelmente conhecido na área do Country, conseguia produzir canções lindas como "I Go Crazy". A profundidade das letras destas canções poderiam nos levar a crer que Davis era um homem ou muito solitário ou totalmente pleno no amor. Duas coisas tão inversas que podem trazer um mesmo resultado.

A canção realmente nos remete ao que seria uma noite agradável. Dá pra imaginar aquelas noites com uma cidade com vários prédios, cheia de luzes - pessoalmente uma das minhas visões favoritas. Não tenho certeza se era essa a intenção de Paul - levando em conta que ele era mais Country, devia estar mais habituado com ambientes mais rurais. Mas de qualquer maneira, percebe-se que Davis conseguiu criar algo de interpretação universal - cada um consegue ter uma própria e agradável visão do projeto.

Na letra, o homem fala sobre o amor e tenta convencer a amada a passar a noite com ele, prometendo que se ela não gostar, ela pode ir. A letra é um tanto triste, considerando partes como "Brings back memories/Of a good life/When this love was not so old", onde dá pra reparar que já houveram tempos melhores na vida deles. Um passado onde o amor supostamente deveria durar para sempre e nenhum plano precisava ser feito, apenas o amor vivido. Esta noite fria, "noite legal" seria uma última tentativa de reviver, reanimar este antigo amor.

Paul Davis acabou falecendo em 2008, apenas um dia após seu aniversário de 60 anos. O álbum Cool Night (#52US, seu melhor resultado nas paradas) acabou sendo seu último trabalho em estúdio. Após isso, Davis teve dois singles lançados em parceria com artistas Country ("You're Still New to Me" com Marie Osmond em 1986 e "I Won't Take Less Than Your Love" com Tanya Tucker e Paul Overstreet em 1987 - em ambos os casos, primeiro lugar nas paradas Country!). Ainda foram lançados um disco The Best e um disco Greatest Hits.

AMR - 70's Jukebox 10

Artista: Fleetwood Mac (1967 - presente)

País de Origem: Inglaterra

Estilo: Rock, Pop Rock, Soft Rock, Blues Rock

Hits: Vários

Hit da Jukebox: "Dreams" (1977, #1US - #24UK)

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Poucos ouviram falar ou conhecem algo significante sobre esta banda. O Fleetwood Mac é uma banda de Rock mais voltada para um Blues, bem parecidos com o estilo do Eric Clapton - porém sem tanta ênfase assim no Blues. A parte Soft Rock deles também é bem interessante, para se ouvir em momentos de calmaria, sem estresse. A voz de Stevie Nicks é delicada (lembrando um pouquinho Dolly Parton, em alguns momentos), guiando o balanço digamos "aveludado" da canção.

A canção "Dreams" e o álbum Rumours foram gravados em momentos tensos para os componentes do grupo. Com o baterista Mick Fleetwood estava atravessando um divórcio, o baixista John McVie e a tecladista Christine McVie estavam se separando e por último, o guitarrista Lindsey Buckingham e a vocalista Stevie Nicks encerravam um relacionamento de oito anos. Lutaram para que o lado pessoal de suas vidas não atrapalhasse o lado profissional.

Stevie Nicks escreveu a canção em aproximadamente 10 minutos, num dia em que não foi requisitada no estúdio. De qualquer maneira, ela foi em outro estúdio desenvolver a ideia em um piano (reza a lenda que o estúdio em que ela frequentou pertecia a ninguém menos que Sly Stone, da banda de Funk e Soul Sly & Family Stone). Ela tocou piano e arranjou um fundo de bateria para a canção, como uma demo. A banda ouviu e decidiu gravar.

Porém, logo de cara a tecladista Cristine McVie achou a canção um tanto monótona e tediosa. Apenas após o guitarrista Lindsey Buckingham ter mudado os arranjos é que McVie acabou despertando interesse pelo projeto.

O resultado é que "Dreams" se tornou o primeiro e único primeiro lugar da banda nos Estados Unidos e uma das suas mais conhecidas canções no mundo - uma pérola do Soft Rock. Inclusive a canção foi gravada pela banda de Folk Rock e Rock Celta, The Corrs. Aqui fica o vídeo para registro:

AMR - 60's Jukebox 5

Artista: Brian Hyland (12/11/1943)

País de Origem: Estados Unidos da América

Estilo: Pop, Country

Hits: "Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polka Dot Bikini", "Sealed With a Kiss", "Gypsy Woman", "Lonely Teardrops"

Hit da Jukebox: "Sealed With a Kiss" (1962, #3US - #3UK)

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Saindo um pouco das bandas de Rock e da Invasão Britânica, vamos pegar um cantor sem filiação com este tipo de música. Brian Hyland tem uma pegada mais Pop, mais Soft. Apesar de já ter participado de uma banda no começo da sua carreira (com apenas 14 anos), foi em sua carreira solo que lançou um de seus maiores hits, "Itsy Bitsy Teenie Weenie Yellow Polka Dot Bikini", com apenas 16 anos - o pessoal aqui no Brasil deve conhecer essa canção como "Biquini de Bolinha Amarelinha", imortalizada por Celly Campello. Os anos 60 revelaram muitos artistas precocemente. Felizmente tinham algum valor artístico real, algo com conteúdo (isso não foi uma *cof cof* referência ao Chris Brown).

Um dos grandes sucessos da carreira de Hyland, "Sealed With a Kiss" foi escrita por dois compositores não lá muito conhecidos, Peter Udell e Gary Geld - Brian Hyland usualmente interpreta as canções do duo. A primeira aparição esta canção foi por um grupo chamado The Four Voices (tão desconhecido quanto os autores), em 1960 - sem chamar muita a atenção. Ela já foi até mesma cantada por Bobby Vinton, que foi o interprete e compositor da música "Mr Lonely", grande sucesso em 1964 e que alcançou #1US - e que foi cruelmente descaracterizada pelo dublê de cantor e rapper Akon, que a usou, infelizmente, como porta de entrada para o mainstream.

A letra é muito bonita e considerada uma grande canção de amor da época. O homem que mandará seu amor para uma mulher numa carta selada com um beijo. Certamente é bem mais abrangente e complexa do que coisas como a já supra citada "I Want to Hold Your Hand".

A canção ainda seria re-lançada na Inglaterra em 1975, alcançando um #7UK - posição inferior se comparada com o lançamento original, mas ainda sim um top 10. Vale ainda conferir a versão lançada por Jason Donovan, cantor Pop australiano, que alcançou #1UK em 1989: